Galileo und Copernicus verändern die Situation bei Such- und Rettungsaktionen
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Wenn ein Mensch in den Bergen verschollen oder im Meer gestrandet ist, kann jede Minute ein Leben kosten. Die Suche nach Überlebenden ist ein Kampf gegen die Zeit, bei dem sich Europa auf die Technologie verlässt. Dank des Raumfahrtprogramms der EU - insbesondere des Galileo-Systems und der Copernicus-Satellitenüberwachung - sind Rettungsmaßnahmen heute schneller, genauer und effizienter denn je.
Der europäische Beitrag zum globalen Cospas-Sarsat-System, das seit den 1980er Jahren in Betrieb ist, begann mit Galileo, dem einzigen Navigationssystem, das Rückmeldungen von Notrufbaken liefert. Wenn eine Person eine Bake auslöst, wird das Signal in die Umlaufbahn geschickt, wo die Galileo-Satelliten (27 im Jahr 2025) den Standort mit hoher Genauigkeit bestimmen - auf einen Meter genau, bei Nutzung des Hochpräzisionsdienstes sogar auf 20 cm. Innerhalb von 2 bis 3 Minuten wird das Signal zurückgesendet und bestätigt dem Opfer, dass seine Koordinaten bekannt sind und Hilfe unterwegs ist. Dies ist nicht nur eine Technologie, sondern auch eine psychologische Unterstützung im dunkelsten Moment, wenn eine Person allein ist, aber nicht mehr allein.
Mit dem Übergang zum MEOSAR-Segment (Satelliten in mittlerer Umlaufbahn) hat Cospas-Sarsat die für frühere Systeme typischen Verzögerungen bei der Ortung beseitigt. Während es früher bis zu vier Stunden dauern konnte, um ein Signal zu erfassen, dauert es jetzt nicht mehr als zehn Minuten, oft sogar weniger als drei. Galileo hat sich zum größten Beitrag in diesem Segment entwickelt und übertrifft andere internationale Satellitenkonstellationen in Bezug auf die Abdeckung.
Alle zwei Jahre bringt das Galileo SAR Meet Retter, Piloten und Ingenieure aus ganz Europa zusammen, um Erfahrungen auszutauschen, Fähigkeiten zu testen und den Erbauern der Satelliteninfrastruktur Feedback zu geben. Im Jahr 2025 fand der Wettbewerb in der Tschechischen Republik statt, an dem Teams aus mehreren Ländern teilnahmen. Das deutsche Team aus Niederstetten, das einen Airbus EC145-Hubschrauber einsetzte, gewann alle drei Kategorien: Flug, Rettungsaufgaben und Bodenabfertigung.
Der Wettbewerb umfasste die Navigation zwischen Kontrollpunkten, Präzisionslandungen auf engem Raum, das Bewegen von Lasten zur Simulation der Evakuierung von Verletzten und Tests für technische Bodenteams. Alle Aufgaben simulierten reale Einsätze unter Zeitdruck und in schwierigem Terrain. Besonderer Wert wurde auf das Ressourcenmanagement der Besatzung gelegt, d. h. auf die Fähigkeit, sich schnell an veränderte Bedingungen anzupassen.
Auf dem SAR Meet-Symposium sprachen Retter aus Norwegen über Technologien zur Erkennung von Mobiltelefonen in abgelegenen Gebieten, Spanier sprachen über Anrufe in den Bergen und Kanadier aus British Columbia verglichen ihre Vorgehensweise mit der in Europa und stellten fest, dass Galileo ihnen hilft, auch wenn sie es nicht wissen.
Während Galileo als Weltraumnavigator fungiert, versorgt Copernicus die Rettungsschwimmer mit wichtigen Umweltdaten. Der Copernicus Marine Environment Monitoring Service (CMEMS) veröffentlicht öffentlich zugängliche Vorhersagen über Strömungen, Wellen und andere Meeresparameter. Diese Daten werden in Driftmodellen verwendet, mit deren Hilfe genau vorhergesagt werden kann, wohin die Strömung die Opfer getrieben haben könnte, wodurch das Suchgebiet und die Risiken für die Retter drastisch reduziert werden.
OCEAN-SAR, das von LINKS SPA und der CMCC-Stiftung entwickelt wurde, nutzt beispielsweise CMEMS-Daten, um die Drift von Objekten im Mittelmeer vorherzusagen. Die Koordinatoren können die letzte bekannte Position des Unglücksopfers eingeben und erhalten eine Visualisierung der wahrscheinlichen Route, wodurch die Entscheidungsfindung vor Ort vereinfacht und beschleunigt wird. Auch wenn die automatische Integration dieser Daten in die SAR noch in den Kinderschuhen steckt, ist das Potenzial für derartige Synergien bereits erkennbar.
Das SAR Meet ist mehr als nur ein Wettbewerb. Es ist eine Gelegenheit für die Galileo-Entwickler, direkt von den Menschen zu hören, die bei der Rettung von Menschenleben auf sie angewiesen sind. Die Realitäten sind unterschiedlich: Retter in Portugal stehen vor anderen Herausforderungen als Besatzungen in der Arktis oder in den Alpen. Diese Nuancen bilden die Grundlage für Verbesserungen.
Zu den diskutierten zukünftigen Funktionen gehören: Zwei-Wege-Kommunikation, die es ermöglicht, einfache Anfragen zu senden und Antworten von der Bake zu erhalten, und die Fernaktivierung von Baken, eine Lösung, die diejenigen retten könnte, die ein Notsignal nicht selbst aktivieren können.
