In Luxemburg hat die Spargelsaison begonnen

Die Spargelernte in Luxemburg, die von April bis Mitte Juni dauert, verlangt den lokalen Landwirten höchste Konzentration und harte körperliche Arbeit ab. Das Wachstum dieser Pflanze hängt direkt von den Launen des Wetters ab: Das Wachstum setzt erst ein, wenn die Bodentemperatur 12 °C erreicht. Bis dahin bleibt die Pflanze in einer Ruhephase, und erst die Erwärmung des Bodens läutet den Beginn der Vegetationsperiode ein.

Die Ernte ist nach wie vor eine sorgfältige Handarbeit, da Maschinen die erforderliche Präzision nicht erreichen können. Wie Landwirt Yves Hoffmann erklärt, schneiden die Arbeiter jeden Stiel mit speziellen Messern bis zu einer genau festgelegten Tiefe ab, ohne die Wurzel der Pflanze zu beschädigen. Für den Anbau von weißem Spargel werden die Felder mit Polyethylenfolie abgedeckt: Die dunkle Außenschicht speichert Wärme und Feuchtigkeit, während die Innenschicht die Triebe vor Sonnenlicht schützt, wodurch die Photosynthese verhindert und ihre helle Farbe erhalten bleibt.

Die Geschwindigkeit der Verarbeitung nach der Ernte ist entscheidend für die Erhaltung von Aussehen und Geschmack des Produkts. Die Stangen werden bei einer Temperatur von etwa 18–19 °C von den Feldern transportiert und anschließend sofort in eiskaltes Wasser getaucht. Diese schnelle Abkühlung verlängert die Haltbarkeit des Produkts erheblich. Anschließend wird der Spargel gewaschen, geputzt und nach Größe und Aussehen sortiert: Dicke, gerade Stangen gelten als die wertvollsten, während dünne oder unförmige Stangen in der Regel zur Verarbeitung zu Suppen weitergeleitet werden.

Entgegen der landläufigen Meinung sind weißer und grüner Spargel die Triebe derselben Pflanze. Der einzige Unterschied liegt in der Art des Anbaus: Grüner Spargel wächst oberirdisch im Sonnenlicht, während weißer Spargel unter der Erde verborgen bleibt. Für die Landwirte werden diese zwei Monate zu einem Wettlauf gegen die Zeit, von dem der Erfolg des ganzen Jahres abhängt, denn sobald die Saison vorbei ist, dürfen die Pflanzen ungehindert wachsen und neue Kraft für die nächste Ernte tanken.