Европейский щит в космосе: как система SSA спасает спутники от мусора и солнечных бурь
Diana Parkhouse, Unsplash
Мы зависим от спутников гораздо сильнее, чем может показаться: от прогноза погоды до систем GPS и телекоммуникаций. Но вместе с этим растёт и опасность — орбиты Земли всё плотнее заполняются космическим мусором. Европейская система космического ситуационного осведомления (Space Situational Awareness, SSA) — это щит, который защищает эти жизненно важные технологии от столкновений, солнечных бурь и даже астероидов.
Даже миниатюрный обломок размером с шарик может вывести спутник из строя. Так, в 2016 году крошечный фрагмент пробил солнечную панель спутника Sentinel-1A программы Copernicus. Повреждение не остановило миссию, но стало тревожным сигналом. Такие инциденты происходят всё чаще: например, в декабре 2024 года Sentinel-2B пришлось срочно менять орбиту, чтобы избежать столкновения — данные за этот период оказались утеряны.
Основная угроза — на низкой околоземной орбите (LEO), до 2 000 км над Землёй. Именно здесь сосредоточены большинство спутников, включая мега-созвездия для глобального интернета. По оценкам, в LEO вращается более миллиона объектов размером от 1 см. Это не только неактивные спутники и фрагменты ракет, но и последствия прошлых столкновений.
Европейская система SSA состоит из трёх компонентов:
- Space Surveillance and Tracking (SST) — сеть радаров, телескопов и лазерных станций отслеживает объекты на орбите. Ежедневно фиксируются тысячи замеров, которые помогают предотвращать столкновения. Более 550 спутников уже подключены к системе EU SST. В среднем, каждую неделю выявляется один инцидент повышенного риска.
- Space Weather Events (SWE) — мониторинг солнечных бурь и радиационных вспышек. Такие явления могут нарушать навигацию, связь и даже вызывать перебои в энергосистемах. В 1989 году мощный солнечный шторм парализовал электросети в Квебеке на 9 часов. ЕС инвестирует в прогнозные модели для раннего предупреждения.
- Near-Earth Objects (NEO) — наблюдение за астероидами и кометами, которые могут представлять угрозу не только спутникам, но и самой Земле. ЕС развивает каталог физических характеристик NEO и исследует возможности для быстрой разведки и потенциального отклонения объектов.
Система SSA — это не просто мониторинг. Она даёт операторам спутников время для маневра, позволяет заранее оценить угрозу падения крупных объектов на Землю и помогает властям подготовиться. Так, недавнее падение обломков ракеты Falcon 9 в Польше стало напоминанием, что космос требует такой же безопасности, как и земная инфраструктура.
