Le risque de « paludisme d'aéroport » au Luxembourg est minime

Les récents cas de paludisme survenus aux abords de l'aéroport de Francfort, qui ont entraîné le décès de trois personnes, ont suscité des inquiétudes parmi les autorités sanitaires européennes. Aucune des personnes infectées ne s'était rendue dans des régions où le paludisme est endémique, ce qui laisse supposer que des moustiques porteurs du virus ont pu être transportés à bord d'avions. Ce phénomène, connu en médecine sous le nom de « paludisme aéroportuaire », est extrêmement rare, mais il est parfois observé dans des pays où la maladie n'est pas présente à l'état naturel.

Le Luxembourg a également été confronté à des incidents similaires par le passé. Selon le Dr Anne Vergison, directrice de l’Inspection de la santé, une transmission locale de l’infection au sein du pays est théoriquement possible. À la fin des années 1990, cinq cas de « paludisme d’aéroport » ont été recensés au Grand-Duché. Les patients n’avaient pas voyagé à l’étranger, mais avaient été infectés sur le territoire national, plus précisément dans la commune de Canach. Les zones situées à proximité des aéroports présentent un risque légèrement plus élevé, car certaines espèces de moustiques envahissantes peuvent survivre après un vol et transmettre l’infection. Néanmoins, afin de minimiser ce risque, des mesures préventives strictes sont en place à l’aéroport de Luxembourg, notamment le traitement obligatoire de tous les vols de fret à l’aide d’insecticides.

À cet égard, le Dr Anne Vergison souligne que le risque d’infection pour la population reste à l’heure actuelle extrêmement faible et qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Toutefois, les cas de paludisme importés sont nettement plus fréquents au Luxembourg : une quarantaine de cas sont recensés chaque année chez des personnes ayant contracté la maladie à l’étranger. La maladie elle-même peut prendre une forme grave et être mortelle, alors que ses premiers symptômes – maux de tête, forte fièvre et frissons – ressemblent souvent à ceux d’une grippe ordinaire. Il est conseillé aux personnes se rendant dans des zones à risque de contacter le CHL à l’avance afin d’obtenir un traitement préventif. En cas d’apparition d’une fièvre après un retour de régions endémiques, les patients doivent consulter immédiatement un médecin à l’hôpital, en veillant à informer les soignants de leurs antécédents de voyage afin de garantir un diagnostic rapide et précis.