La centrale nucléaire de Cattenom a ignoré une panne de ventilation pendant six heures : une enquête est ouverte

Les autorités françaises de réglementation nucléaire ont lancé une enquête sur un incident lié à une violation de la sécurité à la centrale nucléaire de Cattenom, située près de la frontière luxembourgeoise. Le 3 juin, il a été constaté que le système de ventilation du bâtiment des combustibles usés, l'un des éléments clés de la sécurité en cas d'urgence, comportait une vanne bloquée.

Selon la réglementation, dans le cas d'une telle défaillance, l'exploitation doit être arrêtée dans l'heure qui suit. Or, les techniciens ont continué à travailler pendant près de six heures, et en deux sessions distinctes, ce qui constitue une violation directe des règles en vigueur pour l'exploitation des installations nucléaires.

L'exploitant EDF a nié l'existence d'une menace immédiate, affirmant que la situation était sous contrôle. Néanmoins, le 10 juin, l'Agence française de sûreté nucléaire (ASN) a été officiellement informée de l'incident, qui a été classé au niveau 1 de l'échelle internationale des événements nucléaires (INES) - le niveau le plus bas, mais qui indique tout de même un écart par rapport à une exploitation sûre.

Le système de ventilation d'un bâtiment de stockage de combustible est essentiel : il régule la température et empêche l'accumulation de gaz radioactifs. Une vanne bloquée pourrait perturber la circulation de l'air en cas d'urgence. Par conséquent, même s'il n'y avait pas de menace directe au moment de la détection, la non-conformité soulève des questions sur la culture de sécurité de l'entreprise et la supervision du personnel.

La centrale de Cattenom préoccupe depuis longtemps ses voisins, en particulier le Luxembourg, qui ne dispose pas d'énergie nucléaire mais se trouve à proximité immédiate de l'installation. Toute défaillance, même minime, est perçue à travers le prisme du risque transfrontalier potentiel.

Les régulateurs nucléaires français vont enquêter sur les raisons d'un écart aussi long par rapport à la procédure et sur les mesures qu'Électricité de France (EDF) prendra pour remédier à de telles défaillances à l'avenir. Ce n'est pas la première fois que des problèmes de discipline et de conformité dans les installations d'EDF font l'objet de critiques publiques.