Les plus petits pays d'Europe

Quel est le plus petit pays d'Europe ?

Parmi ceux-ci, six sont situés en Europe, avec en tête la Cité du Vatican, le plus petit État du monde, suivie de la Principauté de Monaco, de la République de Saint-Marin, de la Principauté du Liechtenstein, de Malte et, enfin, d'Andorre.

En outre, quatre autres pays, dont la taille n'est pas comparable à celle des grandes capitales, restent remarquablement petits par rapport au reste des nations européennes. Le Luxembourg, Chypre, le Kosovo et le Monténégro entrent dans cette catégorie.

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Cependant, il serait injuste de limiter leur spécificité à leur taille car celle-ci n'est pas le seul facteur déterminant. Malgré leurs dimensions modestes, ces pays présentent des caractéristiques captivantes. Comme le dit l'adage, c'est dans les petits flacons que l'on trouve les meilleurs parfums.

Ce sont des lieux extraordinaires, caractérisés par une végétation luxuriante, des panoramas à couper le souffle et une histoire riche. En outre, certains servent de centres financiers et économiques importants ou se distinguent par d'autres aspects remarquables.

Cité du Vatican

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Techniquement, l'enclave fortifiée de la Cité du Vatican n'est pas seulement un pays, c'est une ville-État, nichée dans la ville de Rome, en Italie, sans accès au littoral. Avec une superficie de seulement 0,49 km², le Vatican est non seulement le plus petit pays d'Europe, mais aussi le plus petit pays du monde. Fait remarquable, c'est aussi le pays le moins peuplé d'Europe, puisqu'il ne compte que 764 habitants.

Le pape, la plus haute autorité et le chef de l'État, gouverne la Cité du Vatican, ce qui en fait une théocratie unique et la dernière monarchie absolue d'Europe. Au-delà de sa taille et de sa population réduites, cette cité-État possède un ensemble architectural et historico-artistique extraordinaire, qui lui a valu d'être inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1984, seul cas où une telle reconnaissance s'étend à un État entier.

Monaco

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La Principauté de Monaco, ville-État entourée par la France et la mer, est le deuxième plus petit pays d'Europe, le deuxième plus petit pays du monde et détient le record de la plus petite superficie parmi les nations représentées à l'ONU. Gouverné comme une monarchie constitutionnelle, Monaco se distingue par des particularités remarquables.

Densité de population la plus élevée d'Europe

18 774 personnes par kilomètre carré

Le taux de chômage le plus bas du monde

Et un coût de la vie très elevé

Un aimant pour l'élite

Destination glamour

Cependant, Monaco n'est pas sans poser de problèmes : il est reconnu dans le monde entier comme une plaque tournante du blanchiment d'argent. En février 2023, le Groupe d'action financière sur le blanchiment de capitaux (GAFI) s'est penché sur le cas de Monaco, qui risque d'être placé sur sa "liste grise" en raison de lacunes en matière de surveillance financière et de réformes visant à lutter contre la criminalité mondiale et le financement du terrorisme.

San Marin

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La petite république de Saint-Marin, également connue sous le nom de République Sérénissime de Saint-Marin, a la particularité d'être le plus ancien État souverain et la plus ancienne république constitutionnelle du monde, fondée le 3 septembre 301. Niché entièrement dans le territoire italien, Saint-Marin est un autre petit pays d'Europe, d'une superficie de 61 kilomètres carrés et d'une population de 33 660 habitants.

Le gouvernement actuel est confronté à des défis économiques et administratifs découlant de son statut d'enclave au sein de l'Italie. Enclavée par son grand voisin, Saint-Marin connaît une dépendance financière et commerciale totale, accentuée par son absence d'adhésion à l'Union européenne.

Le Liechtenstein

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Malgré sa taille, le Liechtenstein possède un patrimoine culturel fascinant, influencé par sa situation au centre de l'Europe. Connu aujourd'hui pour ses vins et ses musées d'art, c'est aussi une destination recherchée par les amateurs de sports d'hiver, grâce à sa situation privilégiée à proximité des Alpes.

Le Liechtenstein, officiellement connu sous le nom de Principauté du Liechtenstein, est niché entre l'Autriche et la Suisse, couvrant à peine 160 kilomètres carrés. Il se distingue comme l’un des plus petits pays et détient un record unique : celui de la dette extérieure la plus basse au monde. Gouverné comme une monarchie constitutionnelle, avec Vaduz comme capitale et Schaan comme ville la plus peuplée, le Liechtenstein est plus connu comme paradis fiscal que pour toute autre raison.

Malte

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Malte, officiellement la République de Malte, s'étend sur 316 kilomètres carrés et compte 520 971 habitants, ce qui en fait l'un des États les plus densément peuplés d'Europe. Bien que généralement associée à une petite île au sud de la Sicile, la République de Malte ne se limite pas à une seule île, elle est un regroupement de trois îles : Malte, Gozo et Comino.

Anomalie géographique

La Valette est la plus petite capitale de l'Union européenne.

Climat agréable

Des étés chauds et des hivers doux et agréables

Les sites préhistoriques les plus importants du monde

Complexe du temple de Ggantija et autres

Cet archipel est une merveille démographique. Malgré l'absence de fleuves, sa position stratégique au cœur de la Méditerranée a historiquement attiré des civilisations et des cultures diverses, qui l'ont utilisé comme plaque tournante pour leur ravitaillement et leur expansion.

Andorre

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L'Andorre, nichée dans les Pyrénées orientales et entourée par l'Espagne et la France le long de la vallée de la rivière Valira, est un micro-État captivant. Organisée en sept paroisses, avec une population totale de 81 588 habitants et une capitale, Andorre-la-Vieille, la langue officielle est le catalan, bien que l'espagnol, le portugais et le français soient couramment utilisés en raison de l'influence des États voisins.

Attirant des millions de touristes chaque année, l'Andorre séduit par ses excellentes offres de shopping et ses paysages de montagne à couper le souffle. Les visiteurs peuvent s'adonner à la fois à la vente au détail et aux activités de plein air, y compris les sports d'hiver et les nombreux sentiers de randonnée dans un décor naturel spectaculaire.

Réputées pour être l'un des plus grands centres thermaux d'Europe, les sources chaudes d'Andorre, enrichies par le soufre des Pyrénées, sont bénéfiques pour la santé. La ville d'Escaldes abrite de nombreux hôtels thermaux et centres de bien-être, qui attirent les personnes en quête de détente et de rajeunissement.

Luxembourg

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Le Grand-Duché de Luxembourg, qui s'étend sur 2 586 kilomètres carrés, est considérablement plus grand que ses homologues sur notre liste des plus petits pays d'Europe, même s'il reste compact. État enclavé entouré par l'Allemagne, la Belgique et la France, le Luxembourg compte une population de 645 397 habitants.

Bien qu'il soit réputé pour son rôle de centre financier européen, avec le plus grand nombre de banques en Europe, le Luxembourg offre bien plus que des opportunités d'affaires. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une destination touristique de premier plan en Europe, les attraits du pays sont considérables. Son centre historique classé par l'UNESCO, la Forteresse, le Palais grand-ducal et le Musée national d'histoire et d'art témoignent de la richesse de son patrimoine culturel.

Au-delà de la capitale, le territoire luxembourgeois compte également de nombreux sites charmants tels que le petit village de Vianden, l'un des plus beaux d'Europe situé à 40 kilomètres au nord de Luxembourg, et son immense château du IXe siècle, qui était à l'origine la demeure des comtes de Vianden, de puissants nobles du XIe au XIIIe siècle.

Chypre

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Chypre, officiellement la République de Chypre, s'étend sur 9 251 kilomètres carrés et compte 904 705 habitants. Située dans l'est de la Méditerranée, au sud de la Turquie, l'île est confrontée à des problèmes complexes, notamment avec la Turquie. Bien que reconnue internationalement, Chypre ne contrôle que les deux tiers de l'île. En 1974, la Turquie a occupé le tiers restant, établissant la République turque de Chypre du Nord, reconnue uniquement par la Turquie.

Au-delà de la fête, Chypre offre des sites de plongée exceptionnels. L'épave du Zenobia, au large de Larnaca, est l'une des meilleures plongées au monde sur un navire coulé. Le Zenobia, un ferry suédois, a coulé lors de son voyage inaugural en 1980, ajoutant une couche intrigante à l'attrait de Chypre.

Kosovo

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Le Kosovo, officiellement connu sous le nom de République du Kosovo, est un État enclavé à la reconnaissance limitée, situé dans la péninsule des Balkans, au sud-est de l'Europe. D'une superficie de 10 887 kilomètres carrés, il compte environ 1,8 million d'habitants. Il est bordé par le Monténégro au nord-ouest, l'Albanie au sud, la Macédoine du Nord au sud-est et la Serbie au nord-est, et sa capitale est Pristina.

Malgré ses paysages pittoresques et sa richesse culturelle, le Kosovo a été confronté à des conflits politiques prolongés. En 2008, après des années de négociations, il a déclaré unilatéralement son indépendance. Bien qu'il soit reconnu par environ 95 pays, dont les États-Unis et la plupart des membres de l'UE, la Serbie, ses alliés et d'autres pays, ainsi que les Nations unies, ne reconnaissent pas sa souveraineté. La Serbie considère toujours le Kosovo comme une province autonome sur son propre territoire.

À l'extérieur de Pristina, le monastère du Patriarcat, bastion de l'orthodoxie serbe sous la domination ottomane, abrite trois églises du XIIIe siècle ornées de coupoles dorées et de fresques médiévales exquises. Au sud de Pec, le monastère de Visoki Decani présente de magnifiques fresques du XIVe siècle. Pour les amateurs de ski, la station de Brezovica offre certaines des meilleures pistes des Balkans.

Montenegro

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Le Monténégro, niché dans le sud-est de l'Europe, sur la péninsule des Balkans, est le plus grand de notre liste des plus petits pays d'Europe, avec une superficie de 13 812 kilomètres carrés. Avec une population de 617 683 habitants, cette petite république possède près de 300 kilomètres de côte le long de la mer Adriatique.

Le charme du Monténégro réside dans la diversité de ses paysages, regroupés sur un territoire compact. Le long de la côte, des villages de pêcheurs pittoresques, des criques isolées et des stations balnéaires de plus en plus populaires, notamment Kotor avec son aspect de fjord, attirent les visiteurs. L'intérieur des terres se présente sous la forme d'un spectaculaire relief montagneux orné de forêts anciennes, de lacs, de rivières et de pics enneigés, offrant d'excellentes stations de ski comme Kolašin.