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Les perturbations constantes et les wagons bondés sur la ligne Nancy-Metz-Luxembourg ont incité un passager à lancer une initiative inhabituelle. Matt, un habitant de Nancy, a lancé le projet La Bétaillère, un site web et une page Facebook qui utilisent l'ironie et les données pour mettre en évidence les problèmes du transport transfrontalier.

Le nom reflète le sentiment de nombreux utilisateurs : aux heures de pointe, disent-ils, les trains se transforment en « Bétaillère », c'est-à-dire en wagons à bestiaux. Matt avait déjà publié des chansons humoristiques sur les difficultés quotidiennes de cet itinéraire, mais il a décidé de passer à un outil plus pratique. « Je voulais faire quelque chose de concret avec le site web, car rien ne change, les problèmes persistent », explique-t-il.

La plateforme propose une carte interactive avec suivi des retards en temps réel et une section avec des statistiques basées sur les données de la SNCF. Depuis janvier, Matt surveille 177 trains par jour. Selon ses calculs, la ponctualité n'était que de 53 % l'un des derniers lundis, alors que la moyenne pour janvier était de 72 %. La SNCF, contactée par les journalistes pour obtenir des chiffres officiels, n'a pas été en mesure de fournir des données détaillées sur les retards.

L'auteur du projet estime que ses calculs permettent de « rééquilibrer » les statistiques présentées lors des réunions annuelles de la SNCF, de la CFL, des autorités luxembourgeoises et de la région Grand Est. Selon lui, les chiffres officiels semblent souvent trop optimistes et ne tiennent pas toujours compte des retards causés par des problèmes sur le réseau du pays voisin.

La discussion porte en particulier sur le tronçon Luxembourg-Bettembourg, l'un des plus fréquentés de tout le réseau CFL, tant en termes de trafic voyageurs que de fret. Les représentants des CFL reconnaissent que la forte intensité du trafic crée un goulot d'étranglement, en particulier aux heures de pointe, ce qui affecte directement la fiabilité et la régularité des trains. La construction de la nouvelle ligne devrait résoudre en partie le problème de capacité.

Matt est convaincu qu'outre les investissements dans les infrastructures, une meilleure communication est nécessaire, tant avec les passagers qu'entre la France et le Luxembourg. À l'avenir, il prévoit de mettre en place un algorithme permettant d'évaluer le taux d'occupation des trains. L'idée est de permettre aux passagers de voir à l'avance quels wagons ont des places libres ou, à l'inverse, de s'attendre à une surcharge due à l'annulation d'un train précédent. Il est à noter que l'auteur du projet n'a pas lui-même suivi de formation spécialisée en informatique, mais qu'il a l'intention de développer davantage cette initiative.