La ferme du futur : comment le Luxembourg lutte contre la disparition des jeunes agriculteurs
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L'agriculture européenne est confrontée à un grave problème de personnel : l'âge moyen des agriculteurs augmente, mais les jeunes ne sont pas pressés de passer derrière la charrue. Pour tenter de trouver une solution, les ministres de l'agriculture des pays européens germanophones, dont la ministre luxembourgeoise Martine Hansen, se sont rendus le 26 juin à Biohaff Steichen, une ferme biologique atypique située au nord-ouest d'Ettelbruck.
En moyenne, dans l'UE, seuls 10 % des agriculteurs ont moins de 40 ans. Au Luxembourg, ce chiffre est plus élevé (16 %), mais loin derrière le Liechtenstein (28 %). M. Hansen insiste sur ce point : "Nous devons faire en sorte que l'agriculture redevienne une profession attrayante. Le pays offre déjà jusqu'à 40 % d'aides d'État pour la création d'une exploitation agricole, avec 15 % supplémentaires pour les jeunes agriculteurs.
Biohaff Steichen est un exemple éclatant de ce que peut être une approche moderne. Son propriétaire, Michel Steichen, a abandonné l'élevage conventionnel de porcs pour créer le premier et, à ce jour, le seul élevage biologique de porcs du pays. Aujourd'hui, il élève un millier d'animaux dans des conditions très éloignées des normes industrielles.
Les porcs de Steichen vivent dans un espace trois fois plus grand que celui des exploitations conventionnelles, avec un accès libre à l'intérieur et à l'extérieur. Leur durée de vie est de six mois, mais même pendant cette courte période, l'éleveur veille à ce que les normes de bien-être soient les plus élevées possibles. La ferme respecte strictement la biosécurité : les visiteurs enfilent des vêtements de protection et désinfectent les appareils afin d'éviter tout risque d'infection, y compris la peste porcine africaine.
"C'est le modèle parfait", affirme M. Steichen. - C'est vrai que c'est plus cher et que cela demande plus de travail, mais le niveau de soins aux animaux est inégalé.
Le principal client de Biohaff Steichen est La Provençale, qui fournit des produits aux cantines institutionnelles. À partir de septembre 2025, la viande biologique de la ferme sera disponible au détail dans les supermarchés Cactus.
Le choix de Steichen n'est pas un hasard : il suit une tendance mondiale. La consommation de viande en Europe est en baisse, mais la demande de produits biologiques et de méthodes de production éthiques augmente. Pour les agriculteurs, cela signifie des volumes moindres, mais des prix plus élevés et une durabilité à long terme.
Biohaff Steichen n'est pas seulement une ferme, c'est aussi une vitrine de l'avenir possible du secteur agroalimentaire européen. Avec le soutien des pouvoirs publics, de nouveaux marchés et des normes éthiques, l'agriculture peut redevenir attrayante pour les jeunes. Seuls de tels modèles - innovants, durables et axés sur la qualité - peuvent donner un nouveau souffle à une Europe rurale vieillissante.
