Intégration culturelle

Les casemates du Luxembourg : histoire, mythes et légendes

Aujourd'hui, le Luxembourg est surtout connu pour son importance en tant que centre financier, mais dans le passé, la réputation du Luxembourg était bien différente. On pourrait s'attendre à ce que le Luxembourg passe inaperçu au cours de l'histoire étant donné sa taille minuscule, mais ce n'est pas le cas, le territoire luxembourgeois a été pendant des siècles au centre de guerres de succession et de multiples conflits européens. Sa position stratégique et de nombreuses circonstances historiques ont donné naissance à un vaste réseau de casemates que nous allons explorer dans ce guide.

Table des matières

En 1867, la forteresse existante à Luxembourg, y compris une grande partie des casemates, a été démantelée après la neutralisation du Luxembourg. En 1994, les casemates du Bock et de la Pétrusse ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO et sont désormais ouvertes au public.

Comprendre les casemates

Pour commencer notre analyse et avant d'aborder le contexte historique, il est essentiel de comprendre ce que sont les casemates et leurs fonctions. Les casemates étaient des structures défensives fortifiées, généralement situées sous terre ou protégées par d'épais murs, conçues pour résister aux attaques ennemies, en particulier aux bombardements d'artillerie. Nous examinerons ci-dessous quelques-unes de leurs principales caractéristiques :

Ingénierie avancée

Leur construction nécessitait des connaissances approfondies en matière d'architecture et d'ingénierie militaires et était l'œuvre d'experts. Ils étaient construits avec d'épais murs de pierre ou de brique et des plafonds voûtés, conçus pour résister à l'impact des obus et fournir un abri sûr en temps de guerre.

Situation stratégique

Ils étaient situés à des points clés des fortifications telles que les bastions ou les remparts et étaient souvent reliés par des tunnels souterrains afin de faciliter le mouvement des troupes et du ravitaillement.

Sabords ou embrasures

Ils comportaient des ouvertures spécialement conçues pour tirer des canons ou des armes légères et offraient des angles d'attaque optimaux sans exposer les défenseurs au feu de l'ennemi.

Polyvalent

Outre le logement de l'artillerie, les casemates servaient à stocker des munitions, à abriter des troupes ou encore à protéger la population civile lors des bombardements.

Adaptation au terrain

De nombreuses casemates ont été conçues pour se fondre dans le paysage naturel et tirer parti des caractéristiques géographiques pour améliorer leur efficacité défensive.

Raccordements souterrains

Dans de nombreux cas, ils faisaient partie d'un réseau de tunnels de métro interconnectés permettant des déplacements discrets et protégés, même pendant les combats.

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Contexte historique et origine des casemates au Luxembourg

Il existe deux casemates dans la ville de Luxembourg, celle de la Pétrusse et celle du Bock. Ces deux constructions sont un vaste système de voûtes et de galeries souterraines qui faisaient partie des défenses de la ville. Elles datent des XVIIe et XVIIIe siècles et occupaient une superficie de plus de 17 kilomètres.

Les casemates du Luxembourg sont pleines de mystère, si elles pouvaient parler, elles raconteraient de sinistres histoires du temps où le Luxembourg était l'une des forteresses les plus enviées d'Europe. Le système défensif s'étendait sur plusieurs étages et comprenait des galeries creusées jusqu'à 40 mètres de profondeur. Ces impressionnants bastions ont valu à la ville de Luxembourg le surnom de "Gibraltar du Nord".

En 1867, la forteresse fut évacuée et dut être démantelée après la neutralisation du Luxembourg. Le démantèlement a duré 16 ans et les casemates ont été réduites à 17 km. En raison de son emplacement dans la ville, le réseau n'a jamais pu être détruit.

Lorsque les casemates ont perdu leur usage militaire, elles ont été réutilisées de diverses manières. Pendant les deux guerres mondiales, les casemates du Bock et celles de la vallée de la Pétrusse ont servi d'ouverture et ont pu protéger 35 000 personnes en cas d'alerte ou de bombardement. En 1994, les casemates du Bock et de la Pétrusse ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO et sont désormais ouvertes au public.

Luxembourg Pétrusse casemates

Informations sur les contacts

Site web: luxembourg-city.com
Address: Place de la Constitution
Téléphone:(+352) 22 28 09
Horaires d'ouverture : tous les jours, de 10h45 à 14h45 (fermé le 25 décembre et le 1er janvier)

Prix :

Adultes : 18 euros
Étudiants et personnes âgées : 14,5 euros
Enfants de 4 à 12 ans : 9 euros
Pour les enfants de moins de 4 ans : gratuit

L'origine de ces souterrains remonte à 1644, lorsque les Espagnols modernisèrent les ouvrages médiévaux et construisirent de grands bastions comme le bastion Beck dont la plate-forme occupe la place de la Constitution et où se trouve le mémorial de Gëlle Fra. Sous ce bastion se trouvent les souterrains connus sous le nom de casemates de Pétrusse.

Les bastions sont des structures défensives caractéristiques des fortifications militaires du XVIe au XVIIIe siècle, conçues pour améliorer la défense d'une muraille ou d'une forteresse contre les attaques ennemies. Leur conception était basée sur des formes géométriques, généralement pentagonales ou en forme de "pointes d'étoiles", qui permettaient des tirs croisés efficaces et minimisaient les points vulnérables de la fortification.

La fortification de ce bastion et la construction des galeries souterraines se sont déroulées en plusieurs étapes, examinons-les une à une :

Construction du bastion de Beck en 1644

En 1644, le Luxembourg est sous le contrôle de la monarchie espagnole, c'est-à-dire qu'il fait partie des Pays-Bas espagnols, domaines de l'Empire espagnol dirigé par les Habsbourg d'Espagne. À cette date, les Espagnols modernisent les ouvrages médiévaux existants et construisent de grands bastions comme le Bastion Beck, le plus puissant de tous.

Renforcement du bastion et construction du ravelin du pâté en 1673

À l'origine, le bastion Beck n'était pas aussi haut qu'il l'est aujourd'hui. Avant, la plate-forme était au même niveau que la fausse terrasse voisine à droite. En 1673, les Espagnols renforcèrent le bastion Beck en construisant le Ravelin Beck-Jost, également connu sous le nom de Ravelin du Pâté, un ouvrage défensif en forme de croissant.

Vastes travaux de fortification datant de 1684

Cette année-là, la forteresse de Luxembourg est assiégée par les armées de Louis XIV. Après la prise de la ville, l'ingénieur français Vauban, qui dirige les opérations de siège, entreprend d'importants travaux de fortification. Vauban donna aux ouvrages de la Pétrusse leur forme actuelle et construisit le "petit escalier".

Amélioration des fortifications par les Autrichiens en 1728

En 1715, après la guerre de succession d'Espagne qui eut lieu entre 1701 et 1714, le Luxembourg et les Pays-Bas méridionaux dont il dépendait passèrent sous le contrôle de la branche autrichienne des Habsbourg. Les Autrichiens poursuivent les fortifications du bastion de Bech et, entre 1728 et 1729, construisent le "grand escalier" en collaboration avec l'Écluse de Bourbon.

Construction des tunnels du métro en 1746

La construction des galeries souterraines des casemates de la Pétrusse a commencé en 1746 sous la domination autrichienne. Ces tunnels, connus sous le nom de "Batterie de la Pétrusse", ont été creusés pour renforcer les fortifications existantes du bastion du Beck.

Les casemates sont restées en place jusqu'en 1867, date à laquelle la neutralisation du Luxembourg a eu lieu et la forteresse a été démantelée en même temps que les casemates. Après le démantèlement, il restait environ 17 km de casemates qui, au fil des décennies, ont été utilisées à diverses fins. Finalement, les casemates de la Pétrusse prirent un rôle touristique et furent ouvertes au public en 1933.

Casemates de Bock luxembourgeois

Informations sur les contacts

Adresse: Mnt de Clausen, Grund Luxembourg
Téléphone:(+352) 22 28 09
Site web: luxembourg-city.com
Horaires d'ouverture : tous les jours, de 10h45 à 14h45 (fermé le 25 décembre et le 1er janvier)

Prix

Adultes : 10 euros
Étudiants et seniors : 8 euros
Enfants de 4 à 12 ans : 5 euros
Pour les enfants de moins de 4 ans : gratuit

Le promontoire rocheux situé sur un méandre de l'Alzette, connu sous le nom de Bock ou "Bouc" depuis la fin du Moyen Âge, est un lieu de fortification idéal et peut être considéré comme le berceau de la ville de Luxembourg. Vers 963, le comte Sigefroid acquit de l'abbaye de Saint-Maximin de Trèves un petit terrain escarpé, sorte de promontoire rocheux, sur lequel s'élevait une petite forteresse, probablement érigée à l'époque romaine et connue sous le nom de "Lucilinburhuc", qui signifiait "petit château fort".

Sigefroi y fit bientôt construire un château plus grand, autour duquel se développa la ville de Lucilinburhuc, qui devint le centre d'un État petit mais important, d'une grande valeur stratégique pour la France, l'Allemagne et les Pays-Bas.Au fur et à mesure que la dynastie des comtes puis des ducs de Luxembourg prenait de l'importance, le château fut agrandi, mais il fut malheureusement gravement endommagé par les guerres du XVIe siècle et fut remplacé par des fortifications plus modernes.

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En 1745, les Autrichiens commencèrent à construire les casemates dans le rocher du Bock. Ces tunnels couvrent une superficie de 1 100 m² et peuvent accueillir une garnison de 1 200 soldats avec leur équipement et une cinquantaine de canons. Ces travaux, ainsi que les casemates de la Pétrusse, feront de la ville l'une des plus importantes places fortes d'Europe.

Comme les casemates de la Pétrusse, les casemates du Bock ont été démantelées en 1867 lors de la neutralisation du Luxembourg, elles ont également joué un rôle touristique et ont été ouvertes au public en 1933, en même temps que les casemates de la Pétrusse.

L'extraordinaire réseau de galeries souterraines de la Pétrusse et du Bock constitue aujourd'hui l'une des principales attractions de la ville. Il est possible de s'y plonger dans l'incroyable histoire du pays et dans le rôle important joué par les casemates qui pouvaient abriter non seulement des milliers de défenseurs, leur équipement et leurs chevaux, mais aussi des ateliers d'artillerie et d'armement, des cuisines, des boulangeries, des abattoirs et d'autres infrastructures.

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