La monarchie la plus riche d'Europe ? Le Luxembourg réfute les évaluations de son patrimoine à hauteur d'un milliard de dollars

Fin mars, les médias européens et britanniques ont de nouveau soulevé la question de la richesse de l'une des plus petites mais influentes monarchies d'Europe, la famille grand-ducale du Luxembourg. Selon l'édition britannique de Hello Magazine, la famille du Grand-Duc serait la famille monarchique la plus riche d'Europe, avec une fortune de 3,7 milliards d'euros. En 2019, Business Insider a estimé sa richesse à 4 milliards d'euros, affirmant que le Grand-Duc Henri est quatre fois plus riche que le Prince Albert II de Monaco.

Les chiffres sont impressionnants, surtout si l'on considère que le Luxembourg est l'un des plus petits pays d'Europe. Cependant, la réaction officielle du Luxembourg a été sans ambiguïté : ces chiffres sont faux.

Dans une rare déclaration publiée par l'administration des biens du Grand-Duc, il est indiqué que la valeur nette réelle des biens de la famille ne représente qu'une "petite fraction" des montants rapportés dans la presse. Plus important encore, les estimations des médias interprètent mal la structure de la propriété.

La déclaration souligne que les journalistes semblent "confondre les biens familiaux privés avec le patrimoine historique et culturel qui n'appartient pas à la famille, mais à l'État ou à la société". Ces biens sont susceptibles d'inclure des châteaux, des palais, des œuvres d'art et des parcelles de terre officiellement en possession de la dynastie, mais qui ne lui appartiennent pas. Il s'agit d'une situation similaire à celle de la couronne britannique, où, par exemple, le palais de Buckingham n'est pas la propriété personnelle du monarque.

En outre, l'administration a souligné que la famille grand-ducale a droit à la confidentialité financière et qu'elle ne publiera donc pas les détails de son patrimoine privé.

Ce cas met en lumière un aspect structurel important des monarchies européennes : de nombreuses dynasties ont accès à des actifs importants et à des objets symboliques, mais leur propriété légale n'est pas toujours synonyme de propriété privée. Ainsi, les gros titres des tabloïds sur les fortunes milliardaires reposent souvent sur une évaluation superficielle des symboles publics du pouvoir.