L'eau manque dans l'UE ?
engin akyurt, Unsplash
À l'occasion de la Journée mondiale de l'eau, le 22 mars, Eurostat a publié une mise à jour sur la sécurité de l'eau dans l'UE. Dans un contexte de hausse des températures, de sécheresses plus fréquentes et de pression sur les ressources en eau, la question de la pénurie d'eau en Europe n'est plus une perspective lointaine - c'est déjà une réalité, comme le montre l'indice d'exploitation de l'eau Plus (WEI+).
Cet indicateur reflète la part de la consommation d'eau douce dans le total des ressources en eau renouvelables. Un niveau supérieur à 20 % est considéré comme un signe de pénurie d'eau, tandis qu'un niveau supérieur à 40 % indique un stress hydrique grave.
En 2022, le WEI+ moyen de l'UE est de 5,8 %, soit le niveau le plus élevé depuis le début des observations en 2000 et 0,9 point de pourcentage de plus que cette année-là. Bien que les chiffres globaux paraissent modérés, cette augmentation indique un accroissement progressif et durable du stress hydrique.
La situation dans les pays du sud est particulièrement alarmante. Chypre présente un niveau extrême de déficit en eau - 71 %, alors que cet indice était déjà de 59,5 % en 2000. À Malte, l'indice était de 34,1 % et en Roumanie de 21 %, ce qui indique également une tension permanente dans le système d'approvisionnement en eau.
La Grèce (13,8 %), le Portugal (10,1 %) et l'Espagne (8,8 %) se situent encore en dessous du seuil critique, mais restent au-dessus de la moyenne européenne et sont menacés, notamment en raison des pics saisonniers d'utilisation de l'eau pendant la saison touristique et dans l'agriculture.
Dans le même temps, la Lettonie, la Croatie, la Suède, la Slovaquie, la Lettonie, la Lituanie, la Slovénie, la Finlande et le Luxembourg se trouvent dans une zone de bilan hydrique favorable - leurs indices WEI+ sont inférieurs à 1 %, ce qui indique un approvisionnement en eau durable.
Bien que les moyennes européennes ne suscitent pas de panique, les différences régionales et les pics saisonniers de stress hydrique rendent le problème plus aigu qu'il n'y paraît. Les régions méridionales de l'Europe vivent déjà avec un équilibre hydrique instable et, à moins de changements systémiques dans la gestion de l'eau, la pénurie d'eau pourrait cesser d'être l'exception et devenir la nouvelle norme.
