Devenez archéologue virtuel avec Heritage Quest

L'Institut national de recherche archéologique (INRA) du Luxembourg a lancé un projet de recherche international baptisé « Heritage Quest ». Cette initiative invite le grand public à participer à la recherche de monuments historiques cachés à l'aide de la technologie LiDAR (Light Detection and Ranging). Comme l'explique Maxime Brami, professeur à l'université Johannes Gutenberg de Mayence, cette méthode repose sur l'émission d'impulsions laser à partir d'un aéronef. Les signaux réfléchis forment une carte 3D détaillée du terrain, permettant d'enregistrer les moindres variations du relief et d'identifier des structures cachées, même à travers un feuillage dense.

Par ailleurs, les bénévoles n’ont besoin d’aucune connaissance spécialisée pour participer à l’étude. L’analyse des images s’effectue via une plateforme en ligne dédiée, à l’aide d’un smartphone ou d’un ordinateur, où les utilisateurs reçoivent les instructions nécessaires ainsi que des exemples des objets qu’ils doivent rechercher. Brami a souligné que les chances de découvrir des vestiges archéologiques jusqu’alors inconnus sont très élevées. En particulier, un système similaire aux Pays-Bas a déjà permis aux citoyens d’identifier des milliers de nouveaux sites historiques. Au Luxembourg, cette initiative, qui devrait se dérouler sur les trois prochaines années, vise non seulement à découvrir de nouveaux sites, mais aussi à protéger les monuments existants situés dans les zones forestières.

Le lancement du projet «Heritage Quest» a coïncidé avec le coup d'envoi des Journées européennes de l'archéologie, qui se dérouleront jusqu'au 19 juin. Dans le cadre de ce programme, selon le ministre de la Culture Eric Thill, 15 manifestations éducatives ont été organisées au Luxembourg, parmi lesquelles des visites guidées, des ateliers et des expositions de découvertes archéologiques. Cette initiative internationale, qui vise à renforcer les interactions entre les chercheurs et le public, en est à sa quinzième édition et couvre plus de 30 pays européens, bien que ce ne soit que la deuxième année de participation du Luxembourg.