Plus de 150 squelettes humains ont été découverts à Vianden

Au cours de fouilles archéologiques menées dans la ville de Vianden, des chercheurs ont mis au jour plus de 150 squelettes humains sous un parking situé sur la place de la Résistance. Cette découverte a été faite lors de travaux de fouille de routine liés à la construction d'une nouvelle auberge de jeunesse. Les experts estiment que ce cimetière remonte à l'époque de l'église des Trinitaires, construite au XIIIe siècle. Les premiers vestiges historiques découverts sur ce site avaient déjà attiré l'attention en 2021, lorsque des ouvriers chargés de poser des câbles électriques avaient mis au jour une fenêtre gothique.

Pourtant, on pensait jusqu’à récemment que la plupart des sites funéraires médiévaux de cette région avaient été irrémédiablement détruits pendant la Seconde Guerre mondiale. Andrea Bischof, porte-parole de l’Institut national de recherches archéologiques (INRA), a souligné l’importance de cette découverte, en précisant que, contrairement à ce que l’on pensait, la guerre n’avait pas entièrement détruit la couche historique. À la suite de cette découverte, les travaux de construction ont été temporairement suspendus afin de permettre la réalisation de fouilles systématiques.

Les défunts ayant été enterrés sans vêtements ni effets personnels, il est pour l’instant difficile pour les scientifiques de déterminer la période exacte à laquelle ces sépultures ont été creusées. Parallèlement, les anthropologues ont déjà tiré leurs premières conclusions concernant l’état de santé de la population locale. Des traces de blessures subies au cours de leur vie et de maladies infectieuses graves ont été conservées sur les ossements. L’un des cas les plus marquants identifiés par les experts est celui de l’enterrement d’un jeune enfant qui avait souffert d’une infection aiguë des sinus s’étant propagée au tissu osseux. Les restes retrouvés font actuellement l’objet d’un processus de nettoyage et d’analyses approfondies, avec la participation de spécialistes indépendants.

En vertu d’un nouvel accord conclu entre l’Institut national de recherches archéologiques (INRA) et l’Église catholique, une fois les prélèvements scientifiques nécessaires effectués, les restes humains seront réinhumés dans une tombe spéciale au sein d’un cimetière existant, conformément aux normes éthiques. Le ministre luxembourgeois de la Culture, Éric Thill, qui s’est rendu sur le site des fouilles, a expliqué que ce type d’archéologie préventive consiste à mener des recherches avant le début des travaux de construction. Cette approche a été rendue possible par la loi de 2022 sur le patrimoine, en vertu de laquelle l’État prend entièrement en charge les coûts de ces opérations. L’équipe d’archéologues prévoit d’achever les fouilles d’ici la fin de l’année, et le coût total de ces travaux est d’ores et déjà estimé à plusieurs centaines de milliers d’euros.