Taxis sans pilote, régolithe lunaire et boucliers cybernétiques : comment le Luxembourg se prépare à l'avenir

Le ministre luxembourgeois de l'économie, Lex Delles, a exposé dans une vaste interview les vecteurs de développement qui devraient faire du pays l'épicentre européen des percées technologiques. L'accent est mis sur les transports autonomes, les technologies de la santé, la défense et l'espace.

Depuis le début du mois de juin, la société Pony.ai a reçu l'autorisation officielle de tester des voitures autonomes dans la municipalité de Lenningen. Les voitures circulent déjà avec un conducteur observateur au volant. L'ambition est de devenir le premier pays d'Europe à disposer de véritables taxis sans chauffeur dans les rues d'ici 2028. Le coup d'envoi a été donné, mais la législation, notamment en matière de responsabilité et d'assurance, doit encore être adaptée.

Le projet est réalisé en collaboration avec Emile Weber et, selon M. Delles, les drones logistiques constituent la prochaine étape. "Nous voulons être la plaque tournante des solutions autonomes en Europe", souligne le ministre.

La médecine reste le deuxième secteur prioritaire. Bien que la technologie médicale ne soit pas aussi importante que les voitures autonomes, elle gagne en importance. En 2020, on comptait 136 entreprises actives, dont la moitié avait moins de dix ans. Autour de la Maison de la biosanté et du futur Südspidol à Esch, les autorités rêvent de créer une "vallée de la santé", un cluster où se concentreraient laboratoires, start-ups et instituts de recherche. Toutefois, le calendrier dépend de l'achèvement de l'hôpital, qui n'est pas prévu avant 2032-2033.

Le budget de la défense nationale dépassera déjà 1,18 milliard d'euros cette année, et le Luxembourg ne veut pas être un simple donateur. L'objectif est d'impliquer les entreprises locales, en particulier celles dont les produits sont à double usage.

Selon Luxinnovation, 120 entreprises du pays produisent des biens potentiellement utilisables dans le domaine de la défense. Il est envisagé de localiser la production de défense au Luxembourg, y compris les armements potentiels, une question qui est étudiée d'un point de vue juridique. "Nous voulons faire partie de la chaîne d'approvisionnement européenne", souligne M. Delles.

La stratégie spatiale du Grand-Duché, lancée il y a 40 ans, entre dans une nouvelle phase. En 2024, 81 entreprises spatiales sont actives au Luxembourg et le chiffre d'affaires total du secteur a augmenté de 35 % pour atteindre 109 millions d'euros, avec une croissance de l'emploi de 29 %.

Le premier rover lunaire luxembourgeois devrait atterrir cette semaine, avec pour mission de collecter du régolithe, c'est-à-dire de la poussière provenant de la surface de la lune. Il sera vendu à la NASA, ce qui soulève la question suivante : qui en est le propriétaire légitime ? C'est là qu'intervient une loi unique de 2017, qui confère aux entreprises immatriculées au Luxembourg la propriété des ressources extraites de la Terre.

"Pour certains, c'est encore de la science-fiction. Mais il faut bien commencer quelque part", résume le ministre avec philosophie.

Le transport autonome, la santé numérique, la défense, l'espace - tout cela fait partie d'une grande stratégie, dont le cœur est la numérisation et la durabilité. Le Luxembourg construit non seulement une économie du futur, mais aussi une plateforme où les technologies peuvent être testées avant de devenir une norme mondiale. Il ne s'agit pas d'ambitions sur le papier, mais de mesures qui sont déjà prises dans les rues et dans les laboratoires du pays.